UNA BREVE HISTORIA DEL FENTANILO
El fentanilo fue desarrollado como un medicamento médico en 1959 y aprobado para uso médico en 1968. Se usó por primera vez en hospitales como una inyección para el dolor severo o en fórmulas de anestesia para cirugía. Debido al potencial adictivo del fentanilo, se prescribe principalmente solo para el dolor severo en el cuidado al final de la vida, tal como en pacientes con cáncer terminal.1
En la década de 1990, el parche de fentanilo fue aprobado y, en 1998, el fentanilo comenzó a distribuirse en forma de caramelo medicinal. Después de esos lanzamientos, cantidades menores de estas formas fueron desviadas de los centros médicos y se vendían ilegalmente en la calle, lo que resultó en un pequeño número de muertes por sobredosis cada año.
MUERTE POR SOBREDOSIS
En el 2006, se comenzó a registrar un aumento drástico en las muertes por sobredosis de fentanilo en Estados Unidos. Se rastrearon hasta un laboratorio ilícito en Toluca, México. Cuando este laboratorio fue cerrado, el número de muertes volvió a bajar a niveles bajos.2
Luego, en el 2013, las muertes comenzaron a aumentar de nuevo a medida que los laboratorios en Asia fabricaban fentanilo en grandes cantidades.1 Las organizaciones de narcotráfico establecidas comenzaron a importar fentanilo de estos laboratorios, a menudo añadiendo fentanilo a la heroína, la metanfetamina, la cocaína y a los medicamentos recetados falsos. A medida que las pautas de tráfico se expandieron, las muertes por sobredosis aumentaban de nuevo de manera constante.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que las muertes anuales relacionadas con el fentanilo son más de 70 000. Durante un año, se estima que el 84 por ciento de las muertes por opiáceos involucraron un medicamento de la familia del fentanilo.
MÁS FUERTE QUE EL FENTANILO
Hay docenas de drogas relacionadas con el fentanilo, algunas de ellas aún más fuertes. Por ejemplo, el carfentanilo es 100 veces más poderoso que el fentanilo y se usa para tratar elefantes. Sin embargo, los distribuidores lo han añadido a las drogas destinadas a las personas, causando miles de muertes.
REFERENCIAS
- Fentanyl Factsheet (Ficha Informativa sobre el Fentanilo), Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos
- Nonpharmaceutical Fentanyl-Related Deaths, Multiple States (Muertes Relacionadas con el Fentanilo No Farmacéutico, Estados Múltiples), abril del 2005, marzo del 2007, Centros para el Control de Enfermedades, Revisado el 23 de julio del 2008
